La dépression touche de très nombreuses personnes en France, puisque 6 % des hommes et 12 % des femmes prennent des anti-dépresseurs.
Les facteurs de dépression sont multiples, la plupart sont évidemment d’ordre psychologique, mais chez certaines personnes on observe aussi des facteurs somatiques, comme par exemple un déséquilibre hormonal.
Comme toujours lorsque différents symptômes sont observés simultanément, il n’est pas facile de savoir s’ils interviennent en tant que cause ou en tant que conséquence : par exemple, est-ce qu’un déséquilibre hormonal pousse le sujet à broyer du noir, ou au contraire est-ce que le stress répété dérègle le système hormonal ? Il y a probablement un peu des deux…
Par conséquent il est préférable de prendre en compte tous les facteurs de dépression, en apportant à chacun la réponse la mieux appropriée :
Le système hormonal et les anti-dépresseurs
Freud avait défini le fameux « principe de plaisir», qui nous motive et nous pousse en avant dans les décisions. Aujourd’hui on a pu identifier comment certaines hormones participent au bien-être et à la motivation :
- la sérotonine : son nom reprend la racine du mot « sérénité » : cette hormone diminue la sensation d’anxiété, elle rend optimiste et serein. De nombreux anti-dépresseurs, en particulier le Prozac, renforcent son action.
- l’endomorphine. Son nom signifie « morphine endogène », il traduit l’idée d’un produit identique à la morphine, mais fabriqué à l’intérieur du corps. Comme la morphine, cette hormone atténue la douleur, diminue la nervosité et donne une sensation de bien-être.
- La dopamine : Elle joue un rôle important dans la motivation physique, c’est un dopant permettant de passer à l’action. La cocaïne a pour effet d’accentuer l’action de la dopamine, de même que la nicotine.
- l’adrénaline Elle agit comme stimulant physique et mental. Elle accélère la respiration et le rythme cardiaque.
Chez un individu sain et non stressé, l’action de ces différentes hormones est coordonnée automatiquement. Dans une certaine mesure les produits pharmaceutiques peuvent palier à un déséquilibre et aider ainsi le sujet à retrouver une certaine confiance.
Cette solution présente aussi l’avantage de la rapidité, toutefois à long terme, cette confiance retrouvée, basée uniquement sur le remède chimique, a quelque chose d’artificiel si elle n’est pas étayée par une démarche plus profonde, prenant en compte aussi les facteurs psychologiques de la dépression :
Les traumatismes du passé
Certaines dépressions ont débuté par un traumatisme. Par exemple l’une de mes clientes a vécu à l'âge de 6 ans l’événement suivant : la bouteille de gaz a explosé dans la cuisine, tuant sa mère et faisant écrouler la maison. Elle s’est retrouvée sous les décombres, et les pompiers ont mis trois heures à la dégager.
Le cerveau, en une fraction de seconde, a appris que l’on n’était jamais en totale sécurité, une catastrophe étant susceptible de survenir à tout moment. Alors, c’est comme si la vie n’avait plus de sens et c’est le début d’une dépression…
De tels traumatismes sont rares, mais quand ils existent, il est nécessaire de les évacuer. Des techniques comme l’EMDR, ou certaines techniques hypnotiques, permettent d’effectuer une régression dans le passé et de décharger l’expérience traumatique de son contenu émotionnel.
Si on ne le fait pas, cette expérience traumatique reste là, comme un boulet à traîner.
Le besoin d’amour
Le manque d’amour est l’une des causes les plus répandues de la dépression.
Si l'on se souvient que l'homme est un primate, il n'est pas étonnant que notre structure mentale soit adaptée à la vie en groupe, et que nous ayons besoin de nous sentir appréciés, aimés, sans quoi une angoisse se fait sentir.
Cette angoisse a sans doute une origine très ancienne : un singe ne peut pas survivre seul dans la nature, il se ferait dévorer. Si un singe sent qu’il n’est plus apprécié par le groupe et qu’il risque d’être rejeté, alors il s’inquiète : le mécanisme de l‘inquiétude agit exactement comme un signal d‘alarme, pour lui rappeler qu‘il risque gros et qu‘il ferait bien de resserrer les liens avec ses congénères.
Ce mécanisme naturel, une sorte d’instinct grégaire que nous possédons toujours, ne constitue évidemment qu’une partie du sentiment complexe et subtil que nous appelons l’amour. En tant qu‘êtres humains, nous sommes également sensibles à d’autres formes d’amour, dont certaines sont très élevées, comme l’amour inconditionnel, qui échappe manifestement à toute analyse intellectuelle.
En tous cas une chose est sûre : tout être humain a besoin d’amour. Alors, comment faire pour se faire aimer ?
Cela passe souvent par une façon de communiquer avec confiance, une communication qui consiste à savoir se présenter tel qu’on est, avec ce que l’on a d’unique, de vrai, de positif. Encore faut-il se connaître, se reconnaître en tant que personne humaine ayant sa place sur cette planète…
La reconnaissance de soi
Avoir une bonne image de soi, est capital pour sortir de la dépression.
Or dans notre prime enfance, nous avons peut-être été houspillés, traités de maladroits, etc… Rares sont les personnes en effet, qui ont été complimentées de façon dithyrambique tout au long de leurs jeunes années...
C’est pourquoi la confiance en soi, n’est pas une affaire qui va de soi.
Pour avoir confiance en soi il faut d’abord se connaître, non pas en fonction de ce que les autres pensent de nous, mais de ce que nous sommes vraiment, en tenant compte des qualités que nous avons, et aussi de celles que nous nous sentons capables de développer.
Chaque personne a ses propres valeurs, pour l’une la liberté est citée en premier, alors qu‘une autre vous dira que pour elle, c‘est la sécurité qui prime. Il est évident que deux personnes ayant des valeurs très différentes, ne vont pas se sentir à l’aise dans les mêmes métiers. Il ne faut pas oublier que la dépression est liée à toutes sortes de choses, il y a interdépendance entre la personne et la famille, les activités, les objectifs qu’elle s‘est fixé, c’est comme si tout était lié à tout…
La dépression est l’occasion de faire le bilan des expériences passées, d’en tirer les conséquences, de revoir les choix qui ont été faits il y a plusieurs années et ne correspondent peut-être plus aux désirs profonds de la personne. D’ailleurs qui sait, peut-être même que l’inconscient a décidé de tout arrêter, de se mettre en grève, et d’envoyer au conscient un message de malaise afin de l’obliger à s‘arrêter pour faire le point…
Vous savez, la nature a mis en nous un certain nombre de mécanismes, et même s’ils peuvent occasionnellement nous poser problème, ils sont là pour notre survie. Au fil des millénaires qui ont façonné l’espèce humaine, tout a été ajusté avec la plus grande précision par les lois de la nature. Alors, plutôt que de se rebeller face au mécanisme de dépression, acceptons le et tirons-en le meilleur parti. S’arrêter de temps en temps pour faire le point, n’est pas du temps perdu.
Mais par où commencer ? Chaque personne a vécu une multitude d’expériences, en fonction d’affinités sensorielles souvent différentes d’une personne à l’autre (l’une est visuelle, l’autre auditive…). Comment le thérapeute peut-il y voir clair face à un tel écheveau ? Hé bien, c’est comme pour démêler une pelote de laine : il faut commencer par un bout, n’importe lequel, et ensuite suivre le fil sans jamais perdre patience.
L’important est qu’à la fin, la personne ait découvert en quoi elle est unique. Ce qu’elle possède d’unique, va lui permettre d’aborder la vie autrement. Elle qui se croyait nulle, elle va réaliser en quoi elle peut être utile aux autres en leur apportant ce qu’ils n’auraient pas pu découvrir sans elle.
Les projets
La plupart des personnes en dépression, n’arrivent pas à se projeter avec plaisir dans le futur. Une thérapie basée sur l’analyse du passé, même quand elle est bien menée, ne suffit donc pas pour sortir de la dépression : il faut la compléter par un travail de coaching permettant d‘envisager l‘avenir sous un angle positif.
Revoir ses objectifs pour les réaligner sur les valeurs fondamentales de vie, envisager les moyens correspondants, les étapes, l’avenir, voilà un moyen solide (et incontournable) pour affirmer sa confiance en soi.
Au cours de ce travail, on décide des actions concrètes qui vont permettre le début du changement.
Une certaine capacité à se ressourcer...
Nous possédons en nous la capacité naturelle de se ressourcer mais en général nous ne l’exploitons pas. Diverses techniques de relaxation ou de respiration, permettent de générer en soi une sensation de bien-être. Ces techniques, bien connues des diverses traditions spirituelles, ont une action sur l’équilibre hormonal et en particulier la sérotonine. Pour une personne en dépression, la découverte du fait que le bien-être est à portée de main, est toujours un grand soulagement…
Il faut dire qu’en général, lorsqu’une personne a été déprimée, l’esprit a mobilisé toutes ses ressources, aussi bien les ressources conscientes que celles qui résident dans les profondeurs de l’inconscient, à la recherche de solutions difficiles. La relaxation arrive donc à point nommé pour apaiser le corps et l’esprit.
Quand faut-il arrêter les anti-dépresseurs ?
Les anti-dépresseurs sont comparables à une béquille sur laquelle on vient s’appuyer quand c’est nécessaire. Il ne faut pas la garder toute sa vie, il ne faut pas non plus la supprimer trop tôt. C'est bien entendu le médecin qui a prescrit les anti-dépresseurs, qui est la personne la mieux placée pour déterminer à quel moment les arrêter.
Le mot de la fin
Je laisse le mot de la fin à Desmond Morris, ce zoologiste anglais qui a eu l’idée d’étudier l’homme comme s’il s’agissait d’un animal. L’angle de vue, est fort intéressant.
Tout zoologiste a remarqué que beaucoup d’animaux dépriment lorsqu’on les enferme au zoo. Dans la nature les oiseaux chantent, les abeilles bourdonnent, les éléphants se roulent dans la boue avec joie, et les singes piaillent comme des perruches… Mais dans les zoos il arrive qu’un animal soit morose ou dépressif.
Fort de cette constatation, Desmond Morris a écrit « le zoo humain » où il explique que l’homme, depuis qu’il s’est enfermé dans les villes, a perdu une partie de ses facultés. Avec un humour tout britannique, Desmond Morris prend un malin plaisir à souligner que l’homme est en fait le seul animal assez stupide pour s’enfermer tout seul.
Et en effet, l’homme s’est coupé du monde ancestral dans lequel il vivait, la vaste nature qui nourrit et qui rassure. Les tribus se sont dispersées, chacun d’est enfermé dans sa cage ou son appartement. Cette étape de la croissance de l'humanité, n'a pas été entièrement négative, elle a autorisé une plus grande autonomie et permis un plus grand développement des qualités individuelles.
Mais il faut maintenant que chacun retrouve sur cette planète sa place et sa fierté, en réalisant à quel point il peut être utile, pour peu qu‘il parvienne le moment venu, à réaliser sa légende personnelle.
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